Hipotalamus
, birçok hayati fonksiyonu düzenleyen ve kontrol eden karmaşık bir beyin bölgesidir.
Hipotalamusun görevleri şunlardır:
Vücut sıcaklığını kontrol etmek: Hipotalamus, vücut sıcaklığını düzenler ve soğutma veya ısıtmak için uygun mekanizmaları harekete geçirir.
Su ve elektrolit dengesini düzenlemek: Hipotalamus, susuzluğun hissedilmesine ve uygun su tüketimine yardımcı olan osmoregülasyon mekanizmalarını kontrol eder.
Beslenmeyi düzenlemek: Hipotalamus, açlık, tokluk ve yeme davranışlarını düzenler ve enerji alımını kontrol eder.
Uyku ve uyanıklığı düzenlemek: Hipotalamus, uyanıklık ve uykunun döngüsünü kontrol eder ve günlük ritimleri ayarlar.
Endokrin sistemini kontrol etmek: Hipotalamus, hormonal salınımı düzenleyen birçok işlevi kontrol eder ve hormonların hipofiz bezinden salınımını etkiler.
Stres tepkilerini düzenlemek: Hipotalamus, stresli durumlarda, adrenal bezlerin kortizol adı verilen bir hormon salgılamasını uyarmak suretiyle vücuttaki stres tepkilerini kontrol eder.
Duygusal ve davranışsal tepkileri düzenlemek: Hipotalamus, cinsel aktivite, öfke, korku, memnuniyet ve diğer duygusal tepkileri düzenler.
Hipotalamus, birçok önemli görevi düzenlediği için, bu bölgede meydana gelen herhangi bir anormallik, sıcaklık düzenlemesi, hormonal dengesizlik, beslenme sorunları, uykusuzluk, stres, duygusal sorunlar ve diğer sağlık sorunlarına yol açabilir.